Паралич из-за травмы головного мозга сковал в настоящее время около 25 000 человек в США. И ученые давно думали над разработкой специального устройства, которое смогло бы облегчить жизнь больных. Исследователи смогли изобрести аппарат Tongue Drive. Выглядит он как пирсинг для языка, у него внутри расположен маленький по размеру сенсор, который меняет магнитное поле при взаимодействии с особыми датчиками (они крепятся к съемным брекетам). Так как сенсоры располагаются на зубах, они могут реагировать на движения языка, посылать сигнал приемнику на шлеме. Потом этот сигнал поступает на смартфон, и уже он отдает команду гаджетам или инвалидному креслу.
Ведущий автор разработки — Мейсам Гуванлу. Он и его коллеги протестировали изобретение на 11 пациентах, больных тетраплегией (параличом всех конечностей), и даже на здоровых людях. Участникам эксперимента установили магнитную штангу и попросили выполнить задания, например, набрать телефонный номер. И все это только при помощи языка и надетых на зубы сенсоров. По результатам теста стало ясно, что парализованным участникам хорошо удается управлять коляской, зато трудоспособные люди преуспели с заданиями на компьютере. Вероятно, результаты во многом зависят от предыдущего жизненного опыта.
Устройство Tongue Drive можно носить практически всегда. Во время разговора оно не мешает. Устройство не воспринимает речевые сигналы и реагирует исключительно на боковые движения. С приемом пищи все сложнее, но ученые придумали режим автоматического отключения. То есть пациент может выключить устройство, высунув язык на три секунды изо рта. А после окончания приема пищи снова включить таким же образом.
